Hacia el Autogobierno I

“Hacia el autogobierno: una crítica al poder político” es un libro del profesor, académico y divulgador liberal Alberto Benegas Lynch.

El libro tiene unas 509 páginas por lo que el resumen va a ser presentado en dos partes de manera de hacer la lectura de las citas menos tediosa y convocarlos a esperar ansiosamente la publicación de la segunda parte.

La perdida del valor de este libro al realizar un resumen de citas es enorme, ya que solo incorporaré lo dicho por el autor y no las citas que hace de otros autores en el mismo. Básicamente, y al igual que en Camino deServidumbre, aquí se presentaran una colección de argumentos políticos y económicos en defensa de las ideas de la libertad y el sistema de libre mercado.

La actitud epistemológica del  liberal

“En la tradición del liberalismo, la importancia de la razón no debe confundirse con el racionalismo. F. A. Hayek explica que el análisis individualista de la sociedad en buena medida se dirige contra el racionalismo el cual constituye uno de los escalones fundamentales que conducen al colectivismo3. La visión liberal recoge una actitud socrática frente al conocimiento, y asevera que se debe ser "[...] consciente de las limitaciones de la mente individual lo cual induce a una actitud de humildad frente al proceso social impersonal y anónimo por el que los individuos ayudan a crear cosas que se traducen en fenómenos que abarcan más de lo que les resulta posible conocer..”

Altruismo

“Altruismo significa la búsqueda del bien ajeno a costa del propio bien. Estrictamente esto no resulta posible. El ser humano actúa por su interés personal. El objeto de su interés podrá ser sublime o vil, podrá ser loable o reprobable pero siempre el acto voluntario es consecuencia del interés del sujeto actuante. Tanto el que asalta un banco como el que entrega todo su patrimonio a los pobres actúa en su interés personal, aunque el objeto de sus respectivos intereses sea radicalmente distinto. Más aún, sostener que se ha actuado en contra del propio interés carece de sentido, puesto que, dadas las circunstancias imperantes, la elección de cierta conducta necesariamente es concordante con lo que más le interesaba al actor, es decir, con su escala de valores, de lo contrario no hubiera actuado en esa dirección”

Libre elección e impuestos

“Se ha sostenido que resulta indispensable que la gente se eduque en las áreas A y B y, por ende, se concluye que, debe hacerse obligatorio que se enseñe y se estudie A y B con recursos coactivamente detraídos de la población. En verdad, si la gente considera que debe estudiar A y B, procederá en ese sentido sin que la obliguen a ello. Pero si prefiere educarse en C y D la referida obligación le restará posibilidades de lograr su cometido.”

“Igualdad de oportunidades”

La sociedad libre hace que aumenten las oportunidades pero no que se igualen. La redistribución de ingresos implica una malasignación de factores productivos, lo cual conduce necesariamente a que las oportunidades disminuyan69.

“Carece de sentido la metáfora tomada del deporte que sostiene que todos deberían estar en la misma posición en la largada de la carrera por la vida y luego permitir desiguales resultados según la condición de cada uno. El comienzo de la carrera en posiciones de desventaja o ventaja -se sigue diciendo- constituye una injusticia social. En primer término, no puede largarse en forma igual si se dice simultáneamente que al final de la carrera cada uno tendrá una posición desigual, puesto que uno de los mayores estímulos para el esfuerzo "durante la carrera" es, precisamente, el poder transmitir los frutos obtenidos a los descendientes. Esto último no ha podido concretarse si se igualan las situaciones al comienzo de la nueva carrera. Según esta teoría, necesariamente deberá igualarse nuevamente al comienzo de la próxima carrera, con lo cual carece de sentido haber realizado esfuerzo en la carrera misma.”

 El fraude de la emisión monetaria

“Hipotéticamente sólo podría producirse un aumento general de precios si el nuevo dinero gubernamental fuera arrojado desde un helicóptero simultáneamente a toda la población y en proporción a sus respectivos ingresos y si éstos gastaran ese nuevo dinero en los mismos bienes en que lo venían haciendo y en las mismas proporciones. Pero con este procedimiento el gobierno no podría sacar tajada para financiar sus gastos succionando recursos de otros del mismo modo que lo hacen los falsificadores privados. A estos últimos no se les ocurriría entregar un billete falsificado a cada uno de los integrantes de la comunidad antes de gastar el suyo. Si procedieran de este modo habrían perdido la "ventaja" que significa apoderarse de riquezas ajenas debido a la transferencia de recursos en favor del falsificador reduciéndose así el poder adquisitivo de los demás de un modo fraudulento. Los agentes gubernamentales proceden de la misma manera sólo que el fraude es legal y se hace con el apoyo de la fuerza y bajo el rótulo medieval de seignorage.”

Cerrar los bancos centrales

Ahora bien, la autoridad monetaria –contemporáneamente denominada banca central- cualquiera sea el principio que siga, debe decidir su política en base a una de las siguientes tres posibilidades: a qué tasa incrementará la cantidad de moneda, a qué tasa la contraerá o si optará por mantener la cantidad inalterada. Cualquiera sea el camino que elija inexorablemente distorsionará los precios relativos como consecuencia de su decisión política. Si decide mantener inmodificada la cantidad de moneda y el mercado hubiera decidido contar con un volumen mayor, se estará en un proceso deflacionario. Si el mercado hubiera decidido un volumen menor se estará en un proceso inflacionario y, si el volumen coincide con lo que la gente hubiera preferido no hay razón para imponer la política monetaria por la fuerza con todos los gastos administrativos que ello acarrea. Por otra parte, sólo es posible conocer qué tipo de moneda y cuál será la cantidad que elegirá la gente en el mercado si se la deja optar. Por ende, si se quiere eliminar las políticas inflacionarias debe abolirse la banca central y el curso forzoso. A partir de ese momento la gente queda libre para decidir qué activos utilizará como medio de intercambio de acuerdo a lo que estime le merece confianza y le resulte conveniente para sus transacciones.

En la historia de la evolución monetaria habitualmente existieron una, dos o tres monedas simultáneas. Preguntarse cuántos tipos de moneda tendrá el mercado es similar a preguntarse cuántos tipos de vinos habrá. Indagar sobre cuál será la cantidad de moneda que habrá en el mercado es lo mismo que indagar acerca de la cantidad de zanahorias que se ofrecerán. Las respuestas son idénticas.

Privatizar las calles

“En otro orden de cosas, como hemos mencionado más arriba, también se ha suscitado un debate en torno a la conveniencia de privatizar83 las calles. La formidable base estructural de la red original de caminos en Estados Unidos y en Inglaterra fue realizada en la época en que era privada y era financiada a través de peaje del mismo modo que eran mantenidos los canales de navegación en este último país.”

“En el sistema de la propiedad privada de rutas y accesos pagan quienes usan esas vías de comunicación, de este modo no recae el peso financiero en quienes no utilizan automóvil o no transitan por esos caminos. A veces se ha recurrido al impuesto a la nafta para financiar caminos pero, a estos efectos, resultaría lo mismo que gravar los libros para financiar los relojes. El impuesto a la nafta no sustituye el precio que se cobra por peaje puesto que sólo éste limpiaría el mercado mientras que el primero no guarda relación alguna con el uso específico de determinado camino.”

“En áreas comerciales las calles deben equipararse a lo que sucede con los caminos internos en un shopping center. Es muy probable que los dueños de los comercios de cada cuadra resulten ser los propietarios de la calle que pasa frente a sus negocios. Del mismo modo que sucede en un shopping center, los dueños se ocuparán que las calles estén limpias, que haya canastos para la basura, que existan asientos cómodos, que la iluminación sea la adecuada y, sobre todo, que la seguridad esté garantizada. A nadie que transite por zonas comerciales se le cobrará puesto que el comerciante está interesado en atraer y no en ahuyentar posibles clientes.”

La empresa estatal

“Los liberales se ocuparon de refutar los argumentos que se presentaban en favor de las empresas estatales "eficientes y competitivas". Demandó algún tiempo demostrar que el problema central de la empresa gubernamental aparece en el momento de su constitución debido a la esterilización de recursos que implica. Costó algún esfuerzo explicar que carece de sentido afirmar que tal o cual empresa estatal es eficiente puesto que no se permitió la existencia de bienes y servicios que hubieran aparecido de no haber mediado la intromisión compulsiva del estado.”

Propiedad de los factores de producción

“Si los factores de producción se convierten en res extra commercium, los cambios en las valorizaciones en los bienes de consumo no se transmitirán a los factores de producción y, por ende, no se producirá la necesaria asignación de recursos para atender a los cambios operados en los bienes de consumo. La demanda en el mercado de bienes de consumo hace que se imputen

valores a los factores en la cadena productiva para responder a las necesidades expresadas por requerimientos de aquellos bienes finales. La única forma de coordinar la producción es la propiedad de los factores de producción (y no tan sólo de los bienes de consumo) lo cual constituye el único procedimiento posible para el cálculo económico sobre el que puede llevarse a cabo la evaluación de proyectos y la contabilidad.”

Propiedad privada

“Quien es dueño de un factor de producción en la sociedad abierta se ve compelido a utilizarlo para los usos más urgentes que demandan sus congéneres, de lo contrario pierde patrimonio. En este sentido aparece una doble justificación de la propiedad: por una parte se reconoce a quien la descubrió, a quien la creó, a quien le dió uso (lo cual incluye disfrutarla simplemente mirándola o cualquier otro fin) y, por otra, es la única manera de aplicar los bienes escasos a las necesidades prioritarias sacando el mayor partido posible.”

Valor de las mercancías - Utilidad Marginal

El valor de cada unidad adicional de que se dispone decrece debido a que se asigna a un fin de menor urgencia a juicio del sujeto actuante. En este contexto, las unidades significan bienes homogéneos en el sentido que son susceptibles de prestar idéntico servicio (aunque en una unidad el sujeto actuante involucre un conjunto debido a que considera que sólo en grupo recibe el servicio en cuestión). Si una persona debe desprenderse de un bien, el valor de ese bien estará determinado por la utilidad que le reporta el servicio para atender el fin de menor jerarquía. Por tanto, el valor estará determinado por la utilidad de la unidad marginal o, simplemente, la utilidad marginal

El ahorro

En el proceso de mercado, la abstención de consumir, es decir el ahorro (cuyo destino es siempre la inversión) tenderá a canalizarse hacia la producción de aquellos bienes finales reclamados por el consumidor. El empresario que los canalice en un sentido distinto incurrirá en pérdidas y quien acierte obtendrá ganancias, estableciéndose la estructura patrimonial según quienes sirven de mejor modo los reclamos del consumidor.

Qué es un monopolio

“..para nuestros propósitos podemos decir muy a grosso modo que un monopolista es aquel que dispone de la exclusividad de determinado bien o servicio (grosso modo porque, como queda dicho, nos encontramos en dificultades si se quisiera profundizar el concepto de "exclusividad"). Aceptando esta descripción de monopolio, señalemos que existen dos tipos: el monopolio natural y el artificial. El primero es aquel que surge como consecuencia del apoyo con que cuenta por parte del público consumidor. El monopolio natural aparece cada vez que se descubre algo nuevo y se ofrece en el mercado. El segundo en cambio -ya se trate de un monopolio estatal o privado- opera como consecuencia de una dádiva o un privilegio lo cual hace que opere en detrimento de los consumidores vendiéndose un producto a un precio más alto, de calidad más baja o ambas cosas a la vez respecto de lo que hubiera sucedido si no se hubiera impuesto el privilegio que le permite al monopolista artificial contar con un mercado cautivo.”

Productividad y bienestar

“La relación capital-trabajo es lo que permite elevar las condiciones materiales de vida. Maquinarias, instalaciones, equipos, herramientas, combinaciones de factores productivos que apuntan a la mejor satisfacción del consumidor, hacen de apoyo logístico al trabajador para aumentar su rendimiento. En estos momentos, los salarios en Calcuta son inferiores a los de Vancouver no porque en el primer caso haya insuficiente imaginación para organizar sindicatos que decreten huelgas generales. La diferencia de salarios se debe a que en que en el segundo caso la inversión per capita es mayor. No es tampoco cierto que la razón estribe en que en la India se trabaja menos que en Canadá. Por el contrario, es el trabajador rural de Canadá quien trabaja mucho menos. Utilizando tractores con aire acondicionado, en jornadas más cortas, con sólo apretar un botón y mover una palanca ganan muchas veces más que sus colegas de la India quienes labran la tierra en jornadas agotadoras con recursos de capital sumamente primitivos.”

Desempleo en la sociedad abierta

“Por su parte, en una sociedad abierta no hay tal cosa como desempleo involuntario. Los recursos son escasos y las necesidades son ilimitadas. El recurso por excelencia, sin el cual nada puede concebirse es, precisamente, el trabajo. El principio de no contradicción no permite afirmar que un recurso escaso resulte simultáneamente en un sobrante. El desempleo significa que un recurso escaso aparece como sobreabundante. Sin duda que concluiremos que resulta posible el desempleo involuntario si nos imaginamos una cantidad dada de cosas por hacer. Pero ese no es el caso: los recursos son escasos y las necesidades son ilimitadas.”